尋城之旅 – Southampton, Portsmouth, Bournemouth

尋城之旅第二天一口氣到了3個英格蘭南部的城市，先從Southampton說起吧。

Southampton人口約有廿一萬，由從前到現在都是貿易商港，而當年Titanic也是由此出發的。從倫敦駕了2個多小時的車，GPS開始顯示車輛進入Southampton，迎接兩口子的是兩旁綠蔭大樹。

跟Canterbury截然不同，這城市明顯現代化一點，但卻仍保留著一些從前的城牆古蹟等。新舊並排的挺有趣。兩口子只是在市內逗留了2個小時左右，到過市中心也看過港口，走馬看花的取個感覺。

兩口子感覺這城市配套齊全，人口多也對營運小生意有幫助。有趣的是… 人流不少，但城市奇怪的寧靜。我倆刻意留意居民面容，怎麼都目口目面的。可能因為這原因，感覺沒Canterbury般安全。走到港口遇上人山人海坐船到離島才感到點生氣。大口明顯偏好大城市，所以對這裡的印象不錯。小口覺得這裡沒什麼活力，有點似休息了的城市般。根據統計，Southampton的日照量算高，居民消費力不錯，日用品定價是心水城市中最低，但燈油火蠟卻是最貴的。各樣種種，我相信這城市會成功進入第二輪選拔內。

 

時間的關係，兩口子很快就出發到海邊的Portsmouth。Portsmouth在往日是英國重要的軍港要塞，人口約有20萬。兩口子都有朋友對Portsmouth作出好評，所以對它是頗有期望的。但正如從前提過的，一切都要視乎我倆遇上了什麼經驗。好明顯，Portsmouth不是太幸運。

因為沒法把市中心找出來定位，最終兩口子在一個超市附近停下來。那超市是superstore那種，我倆理所當然以為它的周圍應該也滿有吸引力，而結果卻不是這樣。跟超市相連的小商場十室九空，餓著肚的兩口走到對面街卻找不到一間好點點的café (當然不用提餐廳) ，最後走進了一間沒幾樣食物的小店完事。好了，不如到港口看看。總算有令人心曠神怡的景緻，但市政府只是在海邊留個大草地作休憩，白白浪費了可發展的空間。

兩口對Portsmouth的印象一般，一般到不打算再兜兜轉轉入市中心看。這城市的建築物跟其他的有點不一樣，都是平平直直的，令人感覺很呆板。很明顯，它被淘汰了。

 

路過森林公園之後不久就到了另一個沿海城市Bournemouth。Bournemouth，根據維基百科，是英國的旅遊城市之一(但我的旅遊書卻沒介紹過)。它最著名的是那被列入世界遺產的95英里長之侏羅紀時期海岸，而這海岸輕易擊敗了Portsmouth的海港。

今趟迎接兩口的是在沙灘旁的咖啡杯遊樂設施，雖然小型得可以，但很快令人感覺到這裡的活力。再走到那海邊，確是值得列入紀錄內。英國的海平靜，澳洲的海澎湃，想不到海面也能反應當地人的特質(笑…)。

從海邊到市中心時經過一個小公園，那草地是我見英國公園中打理得最好的，就是讓人想坐一下那種。這算是反映了市政府努力打理好市容吧? 確實這裡的街道都比較清潔。市中心也是樣樣俱全，但不算是很大。

Bournemouth給兩口子的印象很不錯，但所到的地方太小，值得再次到訪。離開時經過市中心外圍的街道，看到很多鋪頭都沒營業(或已倒閉?) ，所以有機會要仔細了解。這裡的日照量是心水城市中最高的，但居民消費力最低，我想它主要靠旅客消費吧。這城市旁就是國家森林公園，假日能去走走也算是多個賣點。好，入圍。